QUITO, Nov 30 (AFP) - El sida ha causado la muerte de 91 personas este año en Ecuador, informó el domingo en vocero del Programa Nacional del Sida del ministerio de Salud Pública en esta capital.

"De enero a octubre se han registrado 91 fallecidos y 576 casos de sida en Ecuador", sostiene el informe dado a conocer en ocasión de celebrarse este lunes el Día Mundial de la Lucha contra el Sida.

La provincia de Guayas, cuya capital es el puerto de Guayaquil, 275 km al suroeste de la capital, lidera la nómina de infectados con 345 casos que corresponden al 51,7%. Le sigue Pichincha, cuya capital es Quito, con 141 casos y 21.1% del total.

El informe incluye además a la provincia bananera de El Oro (suroeste), con 55 decesos y un 8.2%.

"Las provincias con menos casos reportados de sida son Chimborazo (sur andino), Orellana en la selva amazónica, y Loja, en la frontera con Perú.

Empero, el médico Patricio Hernández, subdirector técnico de medicina tropical y control de enfermedades del hospital de Infectología de Guayaquil, dijo que "estas cifras no revelan la realidad".

Explicó que en virtud de que el virus tarda en manifestar sus síntomas entre cuatro y ocho años, "muchas personas están infectadas y no forman parte de las estadísticas".

El galeno estimó que por cada caso reportado en Ecuador hay 10 más.

El primer caso de sida reportado en Ecuador ocurrió en Guayaquil en 1984.

Los mismos datos del ministerio de Salud indican que de enero a octubre se han registrado 152 casos de sida en jóvenes entre los 15 y 24 años.

El médico Aparicio Carrión, del Programa de Lucha contra el Sida, indicó que si en Ecuador no se toma conciencia de que la enfermedad "no tiene cura" y que amenaza con expandirse, "la tendencia será que en el 2006, un miembro de cada familia guayaquileña tenga la enfermedad.

Guayaquil es la ciudad más populosa de Ecuador con 2,2 millones de habitantes.

El ex ministro de Salud Francisco Andino recomendó la fidelidad como la mejor arma para combatir el sida y expresó que para una relación de sexo seguro es recomendable el uso del condón.

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