WASHINGTON, Dic 2 (AFP) - La Organización Panamericana de la Salud (OPS) espera duplicar el número de personas con VIH/sida que reciben tratamiento en América Latina y el Caribe, actualmente cifrado en 196.000, indicó la organización en un comunicado difundido el martes.

El objetivo es ofrecer tratamiento a 174.000 personas más para 2005, a un costo promedio de 1.000 dólares anuales para cada uno, añadió la OPS un día después del Día Mundial de la Lucha contra el sida.

La directora de la OPS, Mirta Roses, presenta este martes las estrategias necesarias para frenar el avance de la epidemia en el continente en la apertura del 8º Congreso Mundial de Sida y Enfermedades de Transmisión Sexual en Punta del Este, Uruguay.

"El número de nuevas infecciones de VIH y la morbilidad y mortalidad asociada serán reducidas de forma significativa como resultado de la prevención efectiva, el cuidado y el tratamiento integral en el sistema de salud, la comunidad y la familia", vaticinó Roses.

Aproximadamente 2,8 millones de personas viven con VIH/sida en las Américas, incluidas las 235.000 que contrajeron el virus el año pasado. De los 2,8 millones de personas infectadas, 1,4 millones viven en Latinoamérica, 420.000 en el Caribe y 940.000 en Estados Unidos y Canadá.

El aumento relativo del número de nuevas infecciones es mayor en el Caribe (16%), seguido de Latinoamérica (10%) y Norteamérica (5%).

El Caribe es la segunda región con mayor tasa de incidencia del mundo, por debajo del Africa subsahariana. Los niveles más altos de prevalencia se registran en Bahamas y Haití.

Mientras en el Caribe la transmisión heterosexual es la vía más frecuente de contagio, en los países andinos -así como en Canadá, México y Estados Unidos- la transmisión entre hombres que tienen sexo con hombres representa el 50% de los casos, apuntó la OPS.

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