PUNTA DEL ESTE, Uruguay, Dic 4 (AFP) - Estar casada puede convertirse en un significativo factor de riesgo para que la mujer contraiga sida en América Latina y Africa, por lo cual los científicos quieren transferirle el poder de prevención de esta enfermedad.

"Las mujeres casadas no suelen pedirle a sus esposos que usen condón por temor a que se enfaden con ellas por su desconfianza", dijo a la AFP el director del Centro del Programa de Investigación de Sida en Sudáfrica, Salim Abdool Karim, al margen del Congreso Mundial de Sida, en Punta del Este (140 km al este de Montevideo).

"Ese miedo se suele convertir en una amenaza altamente significativa para que las mujeres casadas contraigan sida de parte de su cónyuge", agregó.

Ante esta situación, los especialistas intentan mejorar los microbicidas o geles vaginales ya existentes, que hasta el momento no son tan efectivos como los condones.

Los microbicidas sirven para matar los virus que se transmiten sexualmente -como HIV, herpes o gonorrea-, al igual que para evitar el embarazo al eliminar los espermatozoides.

Karim indicó que actualmente se están estudiando cuatro geles vaginales. Estas investigaciones, dos de ellas conducidas por el especialista sudafricano, están en su última etapa.

"En América Latina, uno de los principales factores de riesgo para que las mujeres contraigan sida es estar casada y en Africa eso también pasa, incluso a mayor escala", explicó la médica uruguaya Hilda Abreu, organizadora del Congreso, que congrega a unos 900 expertos desde el 2 al 5 de diciembre.

"Los condones, tanto masculinos como femeninos, suelen necesitar de la aprobación del hombre para ser usados durante las relaciones sexuales", explicó.

"En cambio, el hombre no tiene por qué enterarse de que la mujer usa microbicida. Se trata simplemente de un gel para introducir en la vagina y éste pasa totalmente desapercibido", agregó.

La creación de microbicidas de alta efectividad es una de las principales líneas de investigación en relación a la prevención del sida, según la organizadora del Congreso.

Si los microbicidas finalmente salen al mercado, las mujeres podrán protegerse a sí mismas del sida con un producto igualmente efectivo que el condón y casi por el mismo precio.

Además se está investigando, aunque se encuentra en una etapa menos avanzada, la utilización de microbicidas en el ano para la prevención de enfermedades de transmisión sexual.

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