HARARE, 8 juin (AFP) - Une compagnie pharmaceutique du Zimbabwe a annoncé mardi avoir commencé a produire des médicaments anti-rétroviraux (ARV) génériques à destination des personnes infectées par le VIH-sida, au nombre de 1,8 million environ.
La firme Varichem Pharmaceuticals, basée à Harare, a indiqué qu'elle avait commencé à produire neuf types d'ARV à partir de "matériaux bruts importés d'Europe et d'Asie", et qu'elle était probablement l'une des premières firmes à manufacturer des ARV en Afrique.
Selon des chiffres officiels datant de mi-2003, plus de 24,6% des 11,6 millions d'habitants du Zimbabwe étaient séropositifs. Selon des chiffres d'Onusida en 2002, la prévalence dans la population adulte était de plus de 33%, ce qui en fait l'un des pays les plus touchés au monde.
Le gouvernement, qui depuis l'an dernier administre gratuitement l'ARV Névirapine pour prévenir la transmission du VIH de la mère à l'enfant à naître, a aussi commencé cette année à fournir des ARV gratuits aux malades du sida dans certains hôpitaux publics, dans le cadre d'un projet pilote.
La classe politique zimbabwéenne s'est récemment livrée à un geste symbolique fort contre la pandémie et le tabou, avec le test de dépistage passé publiquement début mai par une dizaine de députés du parti au pouvoir et de l'opposition, dans un climat d'unité rare au Zimbabwe.
Le Zimbabwe tient la semaine prochaine sa première conférence nationale sur le sida.
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