Selon des médecins de Glasgow, la syphilis pourrait être plus agressive chez les personnes ayant le VIH que chez les personnes séronégatives. Les difficultés posées par le diagnostic de la syphilis résident dans sa capacité d'imiter les symptômes de plusieurs autres maladies.
Des médecins au Gartnavel General Hospital de Glasgow ont récemment fait état d'un étrange cas de syphilis chez un homme vivant avec le VIH. Le patient de 53 ans a recherché une aide médicale après avoir éprouvé les symptômes suivants pendant cinq semaines :
Ces symptômes ont poussé le patient à abandonner sa multithérapie et un traitement par Septra (Bactrim) deux semaines avant de se présenter à l'hôpital. Il avait 822 cellules CD4+ et une charge virale de 8 500 copies. Une radiographie thoracique a fait soupçonner une infection pulmonaire. Des échantillons de sang furent prélevés à des fins d'analyse.
Étant donné la durée des symptômes et le résultat de la radiographie, les médecins ont prescrit l'antibiotique céfotaxime par voie intraveineuse, mais l'état du patient ne s'est pas amélioré. Ensuite, ils ont administré un autre antibiotique, Septra, également par voie intraveineuse, mais sans effet important. Cinq jours après l'admission du patient à l'hôpital, son bilan sanguin était disponible et laissait croire à une syphilis. Son traitement a été remplacé par de la pénicilline G (benzylpénicilline). Celle-ci a été remplacée par de la pénicilline G Procaine (Jenacillin) par injection intramusculaire lorsque l'état du patient s'est amélioré. Ces médecins préviennent que la présence d'une pneumonie et d'éruptions cutanées pouvant dénoter une syphilis doit inciter les médecins à soupçonner cette dernière d'être en cause.
RÉFÉRENCE
Currie A, Bodasing N, Winter A, et al. Secondary syphilis with possible respiratory involvement in an HIV-positive patient. Sixth International Congress on Drug Therapy in HIV Infection, 17-21 November 2002, Glasgow. Poster 257.
20021220
CATF-N20021205
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